แผงวงจรพิมพ์ประกอบด้วยแผ่นฉนวนด้านล่าง ลวดเชื่อมต่อ และแผ่นรองสำหรับประกอบและเชื่อมส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์ และมีฟังก์ชันคู่ของวงจรนำไฟฟ้าและแผ่นฉนวนด้านล่างมันสามารถแทนที่การเดินสายที่ซับซ้อนและตระหนักถึงการเชื่อมต่อทางไฟฟ้าระหว่างส่วนประกอบต่าง ๆ ในวงจรไม่เพียงแต่ช่วยลดความยุ่งยากในการประกอบและเชื่อมผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ ลดภาระงานในการเดินสายแบบเดิม และลดความเข้มแรงงานของคนงานลงอย่างมากยังช่วยลดปริมาณเครื่องจักรโดยรวม ลดต้นทุนผลิตภัณฑ์ และปรับปรุงคุณภาพและความน่าเชื่อถือของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์แผงวงจรพิมพ์มีความสม่ำเสมอของผลิตภัณฑ์ที่ดีและสามารถนำการออกแบบที่ได้มาตรฐานมาใช้ซึ่งเอื้อต่อการใช้เครื่องจักรและระบบอัตโนมัติในกระบวนการผลิตในเวลาเดียวกัน แผงวงจรพิมพ์ทั้งหมดที่ประกอบและดีบั๊กสามารถใช้เป็นชิ้นส่วนอะไหล่อิสระเพื่ออำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนและบำรุงรักษาผลิตภัณฑ์ทั้งหมดในปัจจุบัน แผงวงจรพิมพ์ถูกใช้อย่างแพร่หลายมากในการผลิตผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์
แผงวงจรพิมพ์ที่เก่าที่สุดใช้แผ่นพิมพ์ที่หุ้มด้วยทองแดงเป็นกระดาษนับตั้งแต่การเกิดขึ้นของทรานซิสเตอร์เซมิคอนดักเตอร์ในปี 1950 ความต้องการแผ่นพิมพ์ได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วโดยเฉพาะอย่างยิ่ง การพัฒนาอย่างรวดเร็วและการประยุกต์ใช้วงจรรวมในวงกว้างทำให้ปริมาตรของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เล็กลงและเล็กลง และความหนาแน่นและความยากในการเดินสายวงจรมีมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งต้องมีการอัพเดตแผงพิมพ์อย่างต่อเนื่องในปัจจุบัน ความหลากหลายของแผ่นพิมพ์ได้พัฒนาจากกระดานหน้าเดียวเป็นกระดานสองหน้า แผ่นหลายชั้น และกระดานยืดหยุ่นโครงสร้างและคุณภาพยังได้พัฒนาให้มีความหนาแน่นสูงเป็นพิเศษ การย่อขนาดให้เล็กลง และความน่าเชื่อถือสูงวิธีการออกแบบใหม่ วัสดุการออกแบบ วัสดุทำกระดาน และเทคนิคการทำกระดานยังคงปรากฏให้เห็นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซอฟต์แวร์แอพพลิเคชั่นแผงวงจรพิมพ์ที่ใช้คอมพิวเตอร์ช่วยในการออกแบบ (CAD) ต่างๆ ได้รับความนิยมและส่งเสริมในอุตสาหกรรมนี้ในบรรดาผู้ผลิตแผ่นพิมพ์เฉพาะทาง การผลิตแบบใช้เครื่องจักรและแบบอัตโนมัติได้เข้ามาแทนที่การทำงานแบบแมนนวลโดยสิ้นเชิง
ผู้สร้าง PCB คือ Paul Eisler ชาวออสเตรีย (Paul Eisler) ในปี 1936 เขาใช้แผงวงจรพิมพ์ทางวิทยุเป็นครั้งแรกในปี 1943 ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ใช้เทคโนโลยีนี้สำหรับวิทยุทางการทหารในปีพ.ศ. 2491 สหรัฐอเมริกาได้อนุมัติการประดิษฐ์นี้อย่างเป็นทางการเพื่อใช้ในเชิงพาณิชย์ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1950 แผ่นวงจรพิมพ์ได้เริ่มมีการใช้กันอย่างแพร่หลายเท่านั้นแผงวงจรพิมพ์ปรากฏในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เกือบทุกชนิดหากมีชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ในอุปกรณ์บางอย่าง ชิ้นส่วนเหล่านั้นทั้งหมดจะถูกติดตั้งบน PCB ที่มีขนาดต่างกันหน้าที่หลักของ PCB คือการเชื่อมต่อส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์ต่างๆ เข้ากับวงจรที่กำหนดไว้ล่วงหน้าและมีบทบาทในการส่งสัญญาณรีเลย์เป็นการเชื่อมต่อทางอิเล็กทรอนิกส์ที่สำคัญของผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์และเป็นที่รู้จักในนาม "มารดาของผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์"